Faceți cunoștință cu Kevin Okyere: Ghanezul în vârstă de 38 de ani care a construit o companie petrolieră de 1 miliard de dolari

Afacerea de explorare pentru petrol și gaze este cunoscută a fi una dificilă și riscantă chiar și pentru conglomeratele gigantice.

Prin urmare, este interesant de auzit că o companie din Ghana, în special una cu echipaj de o persoană relativ tânără, și-a asumat un astfel de risc.

Dar pentru Kevin Okyere, în vârstă de 38 de ani, care este directorul general al Springfield Group, o companie pe care Forbes estimează că are o valoare de 1 miliard de dolari, este un risc care merită asumat pentru că „nu ne putem permite să eșuăm”.

Până acum, Okyere poate fi destul de modest și necunoscut, dar cu siguranță este cineva pe care merită să-l admire, având în vedere că, deși s-a născut în prosperitate, nu a cedat și s-a străduit pentru mai mult.

CITEȘTE ȘI: Becca lansează în sfârșit fotografiile minunate de la nunta ei sălbatică

Mai fascinant este faptul că Okyere a început să-și perfecționeze talentele în afaceri vânzând „apă cu gheață” fanilor de fotbal de la Stadionul Sportiv Kumasi în primii săi ani.

Citiți povestea sa completă, așa cum este spusă de Forbes:

Chiar și în lumea cu buget umflat a explorării petroliere, 70 de milioane de dolari reprezintă o mulțime de bani. Și totuși, atât a cheltuit personal Kevin Okyere, unul dintre cei mai inteligenți și încă subestimați antreprenori din Ghana, pentru dezvoltarea promițătorului West Cape Three Points Block 2 offshore Ghana (WCTP2). Springfield Group, conglomeratul energetic pe care l-a fondat și pe care îl controlează, deține o participație de 82% și o operațiune în blocul care se întinde pe 673 de kilometri pătrați în bazinul Tano din Golful Guineei. Este pentru prima dată când o companie ghaneză autohtonă caută petrol, iar mizele sunt mari.

„Nu ne putem permite să eșuăm”, glumește Kevin Okyere în timp ce ronțăie karaage de calmar într-un restaurant japonez elegant din centrul orașului Accra și ignoră telefonul care bâzâie ușor pe masă. „Adică, suntem prima companie din Ghana care s-a aventurat în explorarea petrolului. Ne aflăm într-o poziție unică de a crea un precedent pentru companiile indigene care doresc să participe în sectorul din amonte. Dacă am reuși, atunci am fi transmis un mesaj puternic - că ghanezii sunt la fel de capabili. Este foarte important pentru mine.”

El rupe pâinea cu câțiva membri ai echipei în această seară rece de august. Îmbrăcat într-o cămașă oficială dezbrăcată, pantaloni kaki și pantofi sport negri, Okyere seamănă mai mult cu CEO-ul unui startup din Silicon Valley decât cu șeful unuia dintre cele mai de succes conglomerate energetice din Africa de Vest. Aspectul lui poate fi modest; ambiţiile lui sunt orice altceva decât. În doar 12 ani, Kevin Okyere, în vârstă de doar 38 de ani, și-a construit compania, Springfield Group, într-un gigantic energetic din Ghana cu mai multe fațete de un miliard de dolari (venituri anuale). Springfield Group este implicat în comerțul și transportul hidrocarburilor, terminale și stocare, benzinării și, recent, explorarea petrolului. Compania are sute de angajați în Ghana și Nigeria.

Kevin Okyere s-a născut în 1980 într-o familie bogată din regiunea Ashanti, bogată în aur din Ghana. Tatăl său a construit o avere substanțială în construcții, producție de oțel și cultivarea pe scară largă a cacaoului, înainte de a fi înscris ca șef tradițional. Okyere și-a arătat promisiunea antreprenorială la o vârstă foarte fragedă. Până la vârsta de 11 ani, el vindea deja apă cu gheață suporterilor de fotbal pe Stadionul Sportiv Kumasi pentru a câștiga bani de buzunar în plus. În timpul excursiilor anuale ale familiei sale în vacanța de vară la Londra, el avea să se angajeze la companii textile din Marea Britanie.

„Casa familiei noastre nu era prea departe de stadion. De multe ori puneam apă în congelatoarele de acasă, apoi vindeam apa cu gheață suporterilor care urmăreau meciurile de pe Stadion. Toată lumea îmi spunea „Eddie Murphy” cu referire la filmul „Coming To America”. Filmul era destul de recent în Ghana la acea vreme. Obișnuiau să se întrebe de ce lucram când tatăl meu era bogat”, își amintește el.

CITEȘTE ȘI: Benedicta Gafah îi entuziasmează pe fani cu un videoclip sălbatic „fără sutien”.

După ce și-a terminat studiile liceale în Ghana, a plecat în Statele Unite, unde a studiat Contabilitatea la Universitatea George Mason din Virginia. În timp ce studia, Okyere a lucrat în mai multe locuri de muncă în diferite puncte - îngrijirea pacienților cu dificultăți mintale la casele lor, lucrând ca agent de securitate și la un moment dat lucrând în camera de corespondență la AOL. „Orice lucru legitim care mi-ar putea câștiga bani, l-am luat”, spune el.

În etapele ulterioare ale diplomei sale de contabilitate, a reușit să-și asigure locuri de muncă mai prestigioase. A fost unul dintre primii angajați ai XM Satellite radio acum (Sirius XM Holdings), unde a lucrat ca programator radio. De asemenea, a avut o perioadă la Sprint, unde a lucrat în departamentul de servicii pentru clienți. Până și-a terminat diploma, a primit o ofertă de muncă de la una dintre cele mai importante bănci comerciale din SUA. Sarcina era să-i plătească 72.000 de dolari pe an. Oricât de tentantă a fost oferta, Okyere a decis să se întoarcă acasă, în Ghana.

„Spre deosebire de SUA, Ghana a fost un teritoriu virgin pentru o mulțime de afaceri. Erau prea multe oportunități de explorat în Ghana și știam că aș putea avea mai mult succes acasă decât în ​​străinătate. Știam că vreau să-mi conduc propria afacere, dar nici măcar nu eram sigur ce voi face. Cele două locuri de muncă anterioare ale mele în SUA fuseseră în telecomunicații, așa că eram mai înclinat spre lansarea unui sector de telecomunicații de afaceri”, spune el.

Okyere s-a mutat înapoi în Ghana în 2004 și s-a alăturat surorii sale mai mari în afacerea ei pentru a înțelege cum funcționează țara. La un an după ce a lucrat pentru sora sa, a pus la punct o echipă mică de investitori și a înființat Westland Alliance Ltd, o companie de telecomunicații care a furnizat servicii internaționale de rutare a apelurilor pentru AT&T și mai multe companii internaționale de carduri de apel. Westland Alliance și filialele sale s-au diversificat în cele din urmă în turnuri celulare și servicii cu valoare adăugată (VAS) pentru companiile de telefonie mobilă. Compania a avut un succes deosebit, dar nu a trecut mult timp până când s-a săturat de afacerile de telecomunicații și a decis să renunțe.

„Compania mergea foarte bine, dar a existat multă incertitudine cu activitatea noastră de bază – afacerea de rutare a apelurilor. Contractele mele cu clienții noștri au fost revizuite în fiecare an și mi-am dat seama că destinul meu era în mâna companiilor de telecomunicații care și-au rezervat dreptul de a-mi rezilia contractul în orice moment. De asemenea, nu puteam deține o companie de telecomunicații mobile, deoarece doar licența a costat sute de milioane de dolari – ceea ce era în mod clar în afara mea. Am început să-mi planific ieșirea și să caut următoarea mare oportunitate”, își amintește el.

CITEȘTE ȘI: Video cu Yaw Dabo plângând după ce a pierdut 4.000 GHC din cauza scurgerilor de la Manchester United

În 2006, în timp ce conducea Westland Alliance, Okyere a început să lucreze cu o cunoștință de afaceri care a furnizat țiței și condens rafinăriei Tema. Pe măsură ce Okyere a interacționat frecvent cu acest asociat, el a aflat că există un deficit de facilități de depozitare a produselor petroliere în Tema. Plin de bani din aventurile sale de telecomunicații, el a achiziționat teren și a început să construiască o fermă de rezervoare de depozitare în Tema, aproape de rafinărie. Când a invitat oficiali de la Autoritatea Națională a Petrolului din Ghana să-și inspecteze proiectul de construcție, aceștia au fost atât de surprinși de faptul că cineva atât de tânăr – avea 26 de ani la acea vreme – întreprinde un proiect atât de bogat în capital și angajează zeci de indigeni ghanezi. Oficialii au fost atât de impresionați de ceea ce construia, încât i-au cerut să solicite o licență de import de produse petroliere.

Aceasta a marcat geneza afacerii de comerț emblematice a Springfield Energy. Încă din 2008, Springfield Energy a importat în Ghana produse petroliere rafinate, cum ar fi benzină, kerosen cu dublu scop, benzină, nafta și combustibil pentru avioane. Compania este acum importatorul dominant de produse combustibile în Ghana, cu venituri de peste 1 miliard de dolari numai în activitatea sa comercială. În acele vremuri, doar companiile comerciale deținute la nivel local aveau voie să importe produse combustibile. Companiile petroliere internaționale care căutau să facă afaceri în Ghana au trebuit să colaboreze cu companii locale. Când BP PLC a venit în Ghana în 2010 și a căutat o companie comercială cu care să poată colabora, multinaționala britanică a încheiat un parteneriat cu Springfield – un parteneriat care există și astăzi. Springfield Group și-a investit în mod constant profiturile din activitatea sa de bază comercială în construirea și achiziționarea de alte afaceri în cadrul trenului de valoare energetică și acum deține în comun benzinării în Ghana, facilități de depozitare, o filială de servicii pentru câmpuri petroliere și o companie de transport.

În 2011, căutând să-și extindă afacerea dincolo de Ghana, Okyere și partenerul său, Geena Malkani, au decis să viziteze Nigeria vecină pentru a explora oportunități în spațiul din aval. Au înființat o nouă companie, Springfield Ashburton, și au solicitat corporației petroliere de stat, Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC), să fie incluse printre companiile internaționale care vor primi contractele profitabile de ridicare a țițeiului. Timp de doi ani – în 2012 și 2013, Springfield Ashburton a încercat, fără succes, să treacă. În 2014 – la trei ani după ce Springfield Ashburton a fost înregistrat în Nigeria – și după ce au colaborat cu BP PLC, au fost înrolați pentru Contractul pe termen 2014/2015 pentru țiței. A fost pentru prima dată când o companie din Ghana – o casă comercială necunoscută în cercurile nigeriene, a primit râvnitul contract petrolier pe termen lung. Presa nigeriană a pus la îndoială selecția unei companii din Ghana pentru contracte și a insinuat că Okyere era un apropiat de afaceri al fostului puternic ministru al Petrolului din Nigeria, Diezani Alison-Madueke. Okyere se grăbește să nege orice asociere cu ea și notează că ziarele care au scris poveștile care îl legau de fostul ministru și-au retras poveștile după ce Springfield i-a dat în judecată cu succes în instanță. Okyere a câștigat și judecăți financiare.

CITEȘTE ȘI: 5 lucruri pe care experții le-au avertizat împotriva folosirii uleiului de cocos

„Nu am fost asociatul sau cunoștința ministrului și nu am avut nicio relație. Springfield Ashburton a primit contractul strict pe merit și datorită persistenței noastre. Timp de 3 ani din 2011, vizitam birourile NNPC în fiecare săptămână, luând legătura cu oficialii departamentului de marketing al țițeiului, demonstrând capacitatea noastră. Au văzut palmaresul nostru în Ghana; am avut o cifră de afaceri de peste 800 de milioane de dolari în 2012 chiar înainte de a câștiga contractele cu Nigeria și recordurile sunt acolo. Am avut capacitatea financiară și un parteneriat strategic cu BP care ne-a oferit un avantaj de a câștiga după primele două încercări. Acele povești media au fost sponsorizate de concurenții noștri care erau nemulțumiți de noi”, spune el.

Springfield Ashburton încă mai face afaceri în Nigeria și, în 2015, a fost selecționată de NNPC pentru Acordurile de procesare offshore (OPA) – un contract prin care comercianții de petrol sau companiile de rafinare ridică țiței, îl rafinează în străinătate și livrează produsele rezultate înapoi către NNPC. Ulterior, NNPC a întrerupt întregul acord de procesare offshore, a întrerupt acordul de prelucrare offshore, adoptând în schimb comerțul direct cu petrolul din Nigeria.

În 2012, Okyere a solicitat un bloc petrolier în Ghana, punându-și ochii pe WCTP2, un bloc petrolier cu rezerve dovedite. Kosmos Energy, o companie petrolieră cu sediul în Dallas, Texas, și Tullow Oil, care produc în prezent petrol din zăcământul de petrol Jubilee, tocmai renunțaseră la WCTP2, care a fost sculptat în blocul West Cape Three Points, în urma delimitării zonei de unificare a Jubilee. . Guvernul din Ghana, îngrijorat că Okyere ar putea pur și simplu să răstoarne blocul pentru un profit, l-a obligat să înființeze o unitate E&P cu drepturi depline înainte de a putea acorda blocul Springfield Group. De asemenea, guvernul ia cerut lui Okyere să angajeze cel puțin 100 de milioane de dolari pe o perioadă de 7 ani pentru dezvoltarea blocului. Okyere a înființat Springfield E&P în 2012, dar abia în 2016 – patru ani mai târziu, guvernul i-a acordat lui Springfield drepturile de a explora petrol pe WCTP2 și a fost ratificat de parlament. Ulterior, Okyere l-a angajat pe veteranul petrolier Bernard Vigneaux, un fost director al Total și Perenco, pentru a conduce eforturile de explorare.

CITEȘTE ȘI: Sarkodie lansează cea mai recentă piesă cu Akufo-Addo (Audio)

Blocul, WCTP2, este situat într-o poziție de invidiat, cu prolificul câmp Jubilee al Tullow Oil/Kosmos Energy imediat la vest, proiectul Greater Pecan al Hess la sud și câmpul Sankofa-Gye Nyame al Eni la est. Operatorul anterior al blocului, Kosmos Energy, a forat cinci sonde de explorare în WCTP2, inclusiv descoperirile de petrol Odum și Banda, care sunt substanțiale. Pe baza datelor 3D seismice de epocă moștenite de la Kosmos Energy, Springfield a reușit să identifice o serie de clienți potențiali și perspective mari de epoca Campaniană pe bloc. Compania evaluează în prezent aproximativ 800 de kilometri pătrați de date seismice proaspete 3D în bandă largă pe care nava PGS Ramform Titan le-a achiziționat pe blocul de apă adâncă la începutul acestui an, în timp ce desfășoară simultan activități de explorare pentru noi clienți potențiali și perspective. Este o întreprindere ridicol de costisitoare și, până acum, Okyere a investit 70 de milioane de dolari din propriile sale fonduri în proiect. Potrivit acestuia, întregul bloc stă pe 3,5 miliarde de barili de petrol și 5 trilioane de metri cubi de gaz. Springfield E&P urmează să foreze o sondă de debut în ianuarie 2019.

„Pentru mine, cel mai important motiv pentru care urmărim acest lucru este acela de a demonstra că ghanezii pot face acest lucru. Avem o afacere de tranzacționare care merge bine și aș putea face cu ușurință calea sigură pentru a câștiga mai mulți bani investind în imobiliare sau ceva mai puțin obositor. Dar ne privim pe noi înșine ca pe cei care au ritmul indigen în această industrie. Dacă avem succes – și vom avea, vor apărea noi jucători locali, iar acest lucru este foarte important pentru ecosistem”, spune el.

Când nu transformă Springfield Group în compania energetică dominantă din Ghana, Okyere își dedică timpul filantropiei. Fundația sa Kevin Okyere, în parteneriat cu Springfield Group, sprijină programe în educație și sănătate în Ghana. Fundația are un acord permanent cu cel mai mare spital deținut de guvern din țară prin care fundația finanțează facturile de spitalizare ale pacienților săraci care nu își permit să-și plătească facturile. Fundația plătește taxele școlare ale sute de copii de școală primară din Ghana și îi trimite pe unii dintre cei mai străluciți studenți ai țării la universități din America de Nord și Europa.

„Am fost norocos în afaceri și în viață și a da înapoi este cel mai puțin pe care pot face. În cele din urmă, nu cred că vreau să fiu amintit ca unul dintre cei mai bogați ghanezi; Mi-ar plăcea să fiu amintit ca unul dintre cei mai mari donatori.”

Ghana News Today: Căsătoria lui Becca este în pericol?

Vrei să fii prezentat pe YEN.com.gh?

Trimite-ne un mesaj pe site-ul nostru Facebook /Pagini de Instagram cu poveștile tale, fotografii